ใครเป็นคนคิดค้นระบบ Affiliate จุดเริ่มต้นของการตลาดแบบแนะนำ

ใครเป็นคนคิดค้นระบบ Affiliate จุดเริ่มต้นของการตลาดแบบแนะนำ

ระบบ Affiliate หรือ Affiliate Marketing เป็นรูปแบบการตลาดที่ให้คนอื่นช่วยขายสินค้าแล้วรับค่าคอมมิชชั่นเมื่อเกิดการซื้อจริง เชื่อกันว่าจุดเริ่มต้นของแนวคิดนี้เกิดขึ้นในช่วงปี 1989-1994 ซึ่งเป็นยุคที่อินเทอร์เน็ตเริ่มเข้าถึงคนทั่วไปมากขึ้น แต่คนที่มักถูกยกเครดิตว่าเป็นผู้บุกเบิกแนวทาง Affiliate Marketing ให้ใช้ได้จริง คือ William J. Tobin

William J. Tobin คือใคร

William J. Tobin เป็นผู้ก่อตั้งบริษัท PC Flowers & Gifts ร้านดอกไม้ออนไลน์ยุคแรกในอเมริกา เขาเป็นคนแรกๆ ที่คิดวิธีให้เว็บไซต์อื่นช่วยโปรโมตสินค้าของร้านตัวเอง โดยให้ลิงก์ติดตามพิเศษเพื่อดูว่าใครช่วยขายได้ และจ่ายค่าคอมมิชชั่นเมื่อมีออร์เดอร์จริง ในปี 1994 เขาจดสิทธิบัตรระบบ Affiliate Online Tracking ไว้เป็นทางการ

ระบบ Affiliate พัฒนาได้ยังไง

หลังจากนั้นในปี 1996 บริษัทใหญ่เช่น Amazon ได้นำแนวคิด Affiliate มาใช้ผ่านโปรแกรม Amazon Associates ซึ่งถือเป็นโปรแกรม Affiliate ขนาดใหญ่เจ้าแรกที่เปิดให้คนทั่วไปสมัครได้ง่าย ใครมีเว็บไซต์หรือบล็อกก็เอาลิงก์สินค้าไปติดได้ ถ้ามีคนคลิกซื้อของ เจ้าของเว็บก็จะได้ค่าคอมมิชชั่น ทำให้ Affiliate Marketing กลายเป็นการตลาดออนไลน์ที่คนทั่วโลกใช้มาจนถึงปัจจุบัน

ทำไมแนวคิดนี้ถึงอยู่มาถึงทุกวันนี้

Affiliate Marketing เติบโตเพราะเป็นระบบที่ธุรกิจจ่ายตามผลงานจริง ลดความเสี่ยงเรื่องโฆษณาไม่คุ้ม ส่วนคนช่วยโปรโมตก็ไม่ต้องมีต้นทุนสินค้า เพียงแค่สร้างเนื้อหาให้คนสนใจและกดซื้อผ่านลิงก์ได้ ผลลัพธ์คือธุรกิจได้ยอดขาย คนโปรโมตก็มีรายได้เสริม

คนที่คิดค้นระบบ Affiliate และวางรากฐานการตลาดแบบแนะนำให้เป็นระบบจริงจังคือ William J. Tobin จาก PC Flowers & Gifts ก่อนที่ Amazon จะนำมาพัฒนาต่อจนกลายเป็นโปรแกรม Affiliate ที่คนรู้จักกันทั่วโลก ทุกวันนี้แนวคิดนี้ยังถูกต่อยอดในหลายรูปแบบ ตั้งแต่ Affiliate ในแพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซ ไปจนถึงระบบแนะนำสินค้าใน LINE หรือ Social Media ต่างๆ ที่เจ้าของธุรกิจใช้กันแพร่หลาย